In der Landwirtschaft werden Flächen zunehmend zielgerichtet und punktuell bewirtschaftet, bis hin zu der individuellen Pflege von Einzelpflanzen im Sinne des »Precision Farmings«. Bei der Umsetzung helfen genaue Informationen über die aktuellen Gegebenheiten auf Feldern, wie Boden- und Pflanzenparameter, die von spezieller Feldsensorik mobil mithilfe von Arbeitsmaschinen oder stationär erfasst werden. Dabei nehmen Serviceroboter eine Schlüsselfunktion ein.
Im Bereich der Serviceroboter für die Landwirtschaft entwickelt und bietet das Fraunhofer IPA Lösungen für undefinierte und dynamische Umgebungen von Navigationssoftware zur Feldschwarmkooperation, über Bildverarbeitung bis hin zu neuen Kleinroboterkonzepten. Die Ziele jedes Projekts sind wirtschaftliche Endergebnisse und der Transfer der entwickelten Technologien in die Anwendung.
Der Fokus liegt auf der Entwicklung von Kleinrobotern, die untereinander und mit Drohnen vernetzt sind. Durch diese Zusammenführung entsteht eine kollektive Intelligenz, die logische Entscheidungen treffen kann oder Daten sinnvoll verknüpft. Diese Informationen sollen Entscheidungsprozesse bei allen relevanten Akteuren der Landwirtschaft unterstützen, beispielsweise zur bedarfsgerechten Nutzung von Pestiziden.
Künstliche Intelligenz ist hierbei eine Schlüsseltechnologie: Mithilfe der Bildverarbeitung und neuronaler Netze, die auf Felder und Pflanzen ausgelegt sind, werden relevante Daten generiert und für spätere Prozesse genutzt.
Das Projekt »COGNAC« bringt dabei richtungsweisende Entwicklungen hervor: Die komplexe Vielfalt von Daten aus der Feldwirtschaft wird automatisiert erfasst und gewinnbringend aufbereitet. Autonome Feldrobotik bündelt Informationen mit Sensorikplattformen und spezifischen Sensorsystemen, die über die Dateninfrastruktur des »Agricultural Data Space« zur sofortigen Nutzung ausgewertet und Landwirten zur Verfügung gestellt werden.
Ein bereits erfolgreiches Projekt ist »AMU-Bot«: Die kostengünstige, autonome Plattform bekämpft Unkraut in Reihenkulturen mechanisch im Sinne nachhaltiger Pflanzenschutzverfahren. Der Serviceroboter erkennt Nutzpflanzen mithilfe von optischen Sensortechnologien und entfernt das umliegende Unkraut.